Il multimetro di un elettricista si sceglie su quattro specifiche e si compra sulla quinta. Le quattro sono la soglia di continuità, le portate di corrente e la presa su cui vivono, la portata di resistenza e la protezione degli ingressi dietro le prese. La quinta è il prezzo, ed è l’unica che si può giudicare senza smontare lo strumento. Uno strumento preciso al banco e inaffidabile dentro un quadro non è un multimetro più economico; è un multimetro le cui quattro specifiche non sono mai state rapportate al lavoro. Tutto ciò che segue spiega come leggere quelle quattro rispetto ai lavori che un elettricista fa davvero.
Wenzhou Zhengyuan Electronic Co., Ltd. costruisce multimetri digitali e pinze amperometriche a Wenzhou e li spedisce dal 2008. Le cifre citate qui sotto sono quelle stampate sulle nostre schede tecniche, e il ragionamento vale per qualsiasi strumento della stessa classe, chiunque lo abbia costruito.
Cosa chiede un elettricista a un multimetro che un hobbista non chiede
Il lavoro dell’hobbista si fa a bassa tensione, in interni, al banco, con il circuito isolato. Il lavoro in campo si fa alla tensione di rete, in un quadro che può essere ancora in tensione, di corsa, con una mano che tiene una torcia. La misura in sé è spesso banale; sono le condizioni a renderla difficile. Uno strumento adatto al primo insieme di condizioni può essere del tutto inadatto al secondo, e le specifiche che li separano non sono quelle di solito stampate più grandi sulla scatola.
La domanda pertinente non è quanto è preciso lo strumento quando è nuovo e viene maneggiato con cura. È cosa legge dopo essere caduto da una scala, cosa succede quando il selettore resta su una portata di corrente e i puntali vengono applicati a un circuito in tensione, e se la lettura è ancora affidabile tre mesi dopo.
La soglia di continuità e perché decide la vostra giornata
In campo il controllo di continuità è la misura più frequente e quella più spesso fraintesa. Lo strumento suona quando la resistenza scende sotto una soglia fissata all’interno, e quella soglia cambia da modello a modello. Uno strumento che suona fino a cinquanta ohm dichiarerà buono un giunto che uno più severo rifiuta, e uno che suona solo fino a dieci ohm resterà muto su un giunto che porterà corrente perfettamente. Due tecnici con due strumenti possono non essere d’accordo sullo stesso conduttore e avere entrambi ragione rispetto al proprio strumento.
L’XT802 stampa la sua portata di continuità sul pannello come 0,1-50 ohm, che è una banda rapida per lunghe tratte di cavo e per trovare interruzioni. Quando la resistenza reale conta, la lettura deve venire da una portata resistiva e non dal bip, e lo stesso strumento copre da 600 ohm a 60 megaohm con più o meno due percento. La guida al test di fusibili e interruttori tratta la trappola del percorso parallelo che produce gran parte dei falsi esiti positivi di continuità.
La presa 10 A e la presa mA non sono intercambiabili
La corrente si misura in serie, il che significa che lo strumento diventa parte del circuito e ogni milliampere passa attraverso di esso. Per questo gli ingressi di corrente hanno un fusibile dove quelli di tensione non ce l’hanno, e per questo la presa conta più del selettore di portata. Uno strumento con una sola presa 10 A misura da venti milliampere in su; qualsiasi valore più piccolo è sotto la sua risoluzione. Uno strumento che separa microampere e milliampere su una presa dedicata può misurare una corrente di stand-by che l’ingresso 10 A non vede affatto.
Il DT6222 adotta la seconda soluzione: l’ingresso 10 A è una presa separata senza fusibile, e le portate microampere e milliampere stanno su una presa con fusibile tarata a 400 milliampere su quattro portate con più o meno 1,4 percento. Per la ricerca guasti sui circuiti di comando, quella separazione è la differenza tra poter misurare qualche milliampere e non poterlo misurare affatto. Il confronto tra le due soluzioni di presa esamina in dettaglio le conseguenze sulla misura.
La portata resistiva è dove uno strumento economico si tradisce
La resistenza è la misura che rivela il degrado, perché è quella che cambia lentamente e in modo misurabile prima che un guasto diventi un fermo. Osservare un contatto passare da 0,05 ohm a 0,5 ohm attraverso manutenzioni successive vi dice che il giunto sta cedendo, e ve lo dice prima che qualcosa si guasti. Funziona solo se lo strumento risolve l’estremo basso della portata e mantiene la taratura, che è esattamente dove una costruzione economica risparmia sui componenti di riferimento.
Una prova utile prima dell’acquisto è cortocircuitare i due puntali e leggere il risultato. Una buona coppia legge sotto 0,2 ohm, e la lettura che ottenete è il pavimento di tutto ciò che lo strumento misurerà in seguito. Uno strumento i cui puntali misurano un ohm non può distinguere un giunto buono da uno marginale, perché entrambi stanno dentro il suo errore.
NCV è un secondo parere, non un verdetto
Il rilevamento di tensione senza contatto è la funzione su cui si fa più affidamento e la meno capita. Risponde al campo elettrico attorno a un conduttore, il che significa che può essere attivato da un cavo in tensione vicino, dall’accoppiamento capacitivo attraverso una parete e da un conduttore che non è collegato a nulla. Il suo valore è che è rapido e non richiede di toccare un morsetto, e il suo pericolo è che un risultato silenzioso viene letto abitualmente come prova di assenza di tensione.
Trattatelo come un primo passaggio che vi dice dove mettere i puntali, mai come la misura che autorizza il lavoro. La procedura di base per il multimetro copre la misura a contatto, e il caso in cui un rilevatore suona su un filo morto è trattato a parte nella nostra spiegazione di quel guasto. Prima di qualsiasi lavoro su un circuito che dovrebbe essere isolato, la conferma deve venire da una misura a contatto su una sorgente buona nota e poi sul conduttore stesso.
Scegliere tra XT802 e DT6222 per il lavoro in campo
I due strumenti condividono lo stesso comportamento autoranging e la stessa funzione di rilevamento senza contatto. Tutto ciò che li separa è sulla scheda tecnica, e la tabella qui sotto elenca solo le righe in cui differiscono davvero.
| Specifica | XT802 | DT6222 |
|---|---|---|
| Conteggi del display | 6000 | 4000 |
| Ingresso di corrente | Una presa 10 A che copre da 20 mA a 10 A, marcata 10 s MAX | Una presa 10 A separata, più una presa microampere e milliampere con fusibile che copre da 400 microampere a 400 milliampere con più o meno 1,4 percento |
| Portata di corrente più bassa | 20 milliampere | 400 microampere |
| Resistenza | Da 600 ohm a 60 megaohm, più o meno 2,0 percento | Da 400 ohm a 40 megaohm, più o meno 1,2 percento |
| Capacità | Da 4 nanofarad a 40 millifarad, più o meno 10,8 percento | Da 4 nanofarad a 4 millifarad, più o meno 3,5 percento |
Entrambi gli strumenti sono autoranging, entrambi hanno una funzione di rilevamento senza contatto ed entrambi sono costruiti per la stessa classe di lavoro. La scelta si riduce a due differenze. L’XT802 porta 6000 conteggi con una banda di continuità fino a 50 ohm e un unico ingresso di corrente 10 A marcato per dieci secondi di servizio, il che lo rende adatto al lavoro di installazione dove le misure sono continuità, tensione e corrente di carico. Il DT6222 porta 4000 conteggi ma separa microampere e milliampere su una presa con fusibile a quattro portate, aggiunge frequenza fino a 4 megahertz, retroilluminazione e spegnimento automatico, il che lo rende adatto al lavoro di comando e ricerca guasti dove bisogna misurare correnti piccole.
Nessuno dei due è lo strumento migliore in astratto. L’errore è comprare lo strumento da 6000 conteggi per la diagnostica dei quadri di comando, dove la sua risoluzione di corrente non arriva mai al guasto, oppure comprare lo strumento capace di milliampere per il lavoro di installazione, dove le portate in più non si usano mai e il conteggio più basso è la specifica che si nota. La nostra guida all’uso di un multimetro copre le procedure di misura che valgono per entrambi.
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