Quando un elettrodomestico non parte, una presa non dà tensione o un motore assorbe più di quanto dichiari la targhetta, lo strumento che si prende in mano è il multimetro. Questa guida segue le misure nell’ordine in cui le farete, e le abitudini che tengono oneste le letture. Gli esempi usano la serie DT830, un multimetro che costruiamo nella fabbrica CHINYOO di Wenzhou, ma i passaggi valgono per qualsiasi strumento abbiate in cassetta.
Cosa avete davanti
Prima della prima lettura, individuate le tre parti: la manopola, il display e le prese dei puntali. La manopola sceglie la misura, il display mostra il numero, e i due puntali entrano nelle prese contrassegnate per la misura selezionata: di norma COM per il nero e VΩmA o A per il rosso.
Con le prese sbagliate non funziona niente, o peggio lo strumento legge sciocchezze. Con la manopola sbagliata su un circuito in tensione potete bruciare il fusibile dello strumento, ed è la ragione per cui i multimetri economici cedono così in fretta.
Prima misura: la tensione continua
La prima prova classica è una batteria, perché è sicura e la lettura si ragiona facilmente. Una AA, una AAA, una 9V o una batteria auto da 12V vanno tutte bene per esercitarsi.
Girate la manopola sulla tensione continua, di solito indicata con una V e una linea retta sopra; inserite il nero in COM e il rosso nella presa VΩmA; appoggiate il nero al terminale negativo e il rosso al positivo; leggete il display. Una batteria da 1,5V nuova deve mostrare 1,5 o poco più.
Una batteria che segna 1,2V invece di 1,5V non è morta, ma è stanca; sotto circa 1,0V farà fatica ad alimentare qualsiasi cosa. Quella singola abilità, leggere una tensione continua su una sorgente nota, vi insegna come si comporta lo strumento prima che qualcosa diventi pericoloso.
Poi: la tensione alternata
L’alternata è quella che esce dalla parete, ed è la lettura che un elettricista fa tutto il giorno. Mettete la manopola sulla tensione alternata, indicata con una V e una linea ondulata; inserite il nero in COM e il rosso nella presa tensione; appoggiate i puntali ai due terminali da controllare. Fase-neutro dà circa 120V o 230V a seconda di dove lavorate, fase-terra dà lo stesso valore, neutro-terra deve dare quasi zero.
Non cambiate mai la posizione della manopola con i puntali su un circuito in tensione. E scegliete prima una portata superiore alla tensione attesa: su una rete da 230V la portata 750V è più sicura della 200V, e su uno strumento autorange legge comunque 230 senza problemi.
Resistenza e continuità
Portate la manopola sulla resistenza, il simbolo a ferro di cavallo: lo strumento manda una piccola corrente di prova nel filo per vedere quanto è difficile attraversarlo. Più basso è il numero, migliore è il percorso.
La modalità continuità aggiunge un beep. Cortocircuitate i puntali tra loro e deve suonare subito; poi toccate le due estremità del filo che sospettate interrotto. Nessun beep significa un’interruzione da qualche parte nel mezzo. È così che un tecnico trova un conduttore spezzato dentro una parete senza smontare niente.
Una nota per chi compra: la portata di resistenza e il beep di continuità sono le due cose che separano un multimetro economico utilizzabile da un giocattolo. Date un’occhiata alla guida all’acquisto del multimetro digitale prima di ordinare in quantità.
La corrente: quella che quasi tutti sbagliano
Per misurare la corrente con un multimetro normale dovete aprire il circuito e mettere lo strumento in serie al carico. Significa tagliare un filo, oppure estrarre un fusibile e usare il portafusibile. È scomodo, e su un circuito in tensione è davvero pericoloso se lo strumento è sulla portata sbagliata.
Per questo chi lavora ogni giorno su motori, quadri e macchinari prende in mano una pinza amperometrica: le ganasce si chiudono attorno a un solo conduttore e leggono la corrente senza interrompere niente. Se lavorate su impianti in tensione, imparate anche quello; vedete come si usa una pinza amperometrica.
Leggere i simboli sulla manopola
I simboli sulla manopola sembrano una lingua straniera finché qualcuno non ve li spiega. La V con la linea retta è tensione continua, la V con la linea ondulata è tensione alternata, A è corrente, Ω è resistenza, e il ferro di cavallo è quello che userete di più. Li smontiamo uno per uno nella guida ai simboli del multimetro.
Prima del primo circuito in tensione: i tre numeri per il preventivo
Mandateci tre numeri e vi quotiamo il prezzo per unità: le portate che misurate, la quantità dell’ordine e il prezzo unitario che avete in mente. Quei tre numeri scelgono lo strumento: il DT830B, il nostro modello d’ingresso e il più economico della serie, oppure il DT700B con display da 6000 conteggi e una categoria di sicurezza migliore.
Siete ancora incerti tra i due? La guida all’acquisto del multimetro li confronta. Prima di ordinare, fatevi mandare un campione e provateci le vostre misure; poi inviateci le letture, l’uso reale che i vostri clienti fanno dello strumento e le quantità previste. Gli ingegneri della nostra fabbrica di Wenzhou rispondono entro 24 ore con il preventivo per unità.
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