Een meter met 6000 counts meet niet in het algemeen nauwkeuriger dan een meter met 1999 counts. Het count-getal beschrijft alleen hoe fijn het display het bereik verdeelt waarop het instrument staat. Een meter met 1999 counts gaat op zijn 2V-bereik in stappen van 1 mV; een meter met 6000 counts gaat op zijn 6V-bereik ook in stappen van 1 mV. Bij een meting van 5,5 V moet de eerste naar het 20V-bereik waar de stap 10 mV wordt, terwijl de tweede blijft staan waar hij staat.
Dat ene voorbeeld is het hele argument. Het count-getal zegt niet dat een meter beter is. Het zegt waar het bereik uitgeput raakt ten opzichte van de meting, en dat punt verschilt per meting. Wij bouwen beide klassen in Wenzhou, de DT9205A+ met 1999 counts en de DM101 met 6000 counts, en de vraag die tussen beide beslist is bijna nooit de vraag die een inkoper als eerste stelt.
Counts bepalen de breedte van één stap
Het display kan per bereik een vast aantal verschillende waarden tonen, en dat aantal is het count-getal. Een instrument met 1999 counts verdeelt een bereik in ongeveer tweeduizend stappen, dus de stapgrootte is de volle schaal gedeeld door tweeduizend. Een instrument met 6000 counts verdeelt dezelfde spanne in zesduizend stappen, elke stap is daarmee ongeveer een derde zo groot.
Meer zit er niet achter. Geen verborgen verwerking en geen interpolatie. De omzetter levert een getal, de firmware rondt het af op de dichtstbijzijnde weergavestap, en de stapgrootte wordt bepaald door de count-klasse en het bereik. Twee meters met hetzelfde aantal counts en hetzelfde bereik hebben exact dezelfde resolutie, hoe groot het prijsverschil ook is.
Resolutie is niet hetzelfde als nauwkeurigheid
Een fijnere stap laat kleinere veranderingen zien. Het belooft niet dat de absolute waarde dichter bij de werkelijkheid ligt. Juist op dit onderscheid loopt het meeste mis in inkoopvragen, en het staat uitgebreider in ons artikel over procent plus digits, omdat het count-begrip in die specificatie een ander count is dan dat in de modelnaam.
Een meter met 6000 counts en een opgave van ±(1 % + 3) kan minder nauwkeurig zijn dan een meter met 1999 counts en ±(0,5 % + 2), ook al lost hij bij sommige metingen tien keer fijner op. Het count in de nauwkeurigheidsregel is een foutbudget. Het count in de modelnaam is een weergavevermogen. Ze delen een woord en verder niets.
Dezelfde meting, twee meters, andere stappen
De tabel hieronder neemt vijf metingen die een technicus echt moet kunnen onderscheiden en zet de twee klassen naast elkaar, elk op het bereik dat het instrument voor die meting zou kiezen. De stappen komen uit de bereikspanningen, niet uit een folder: de DT9205A+ biedt 200 mV, 2 V, 20 V, 200 V en 1000 V, de DM101 biedt 600 mV, 6 V, 60 V, 600 V en 1000 V.
| Meting die je moet onderscheiden | 1999 counts: bereik en stap | 6000 counts: bereik en stap |
|---|---|---|
| 0,15 V | bereik 200 mV, 0,1 mV per stap | bereik 600 mV, 0,1 mV per stap |
| 1,5 V | bereik 2 V, 1 mV per stap | bereik 6 V, 1 mV per stap |
| 5,5 V | bereik 20 V, 10 mV per stap | bereik 6 V, 1 mV per stap |
| 55 V | bereik 200 V, 100 mV per stap | bereik 60 V, 10 mV per stap |
| 420 V | bereik 1000 V, 1 V per stap | bereik 600 V, 100 mV per stap |
Drie regels in die tabel zijn gelijk, twee niet. Het verschil verschijnt precies daar waar een meting boven de top van een 1999-count-bereik uitkomt: boven 2 V, boven 20 V en boven 200 V. Daaronder lossen beide klassen hetzelfde op en leveren de extra counts niets op.
Waarom 6000 counts op de bereikgrens zit
De vijf bereiken van een meter met 6000 counts zijn zo gekozen dat elk een decade dekt met ruimte over: 600 mV, 6 V, 60 V, 600 V, 1000 V. Een meting van 5,5 V past ruim in het 6V-bereik, een meting van 55 V in het 60V-bereik. Die indeling is geen toeval. Ze is gekozen zodat de gangbare metingen in laagspanningswerk, die zich rond 5 V, 12 V, 24 V en 48 V groeperen, steeds in het midden of bovenin een bereik vallen en niet net boven de onderkant van het volgende.
Een meter met 1999 counts gebruikt de oudere decade-indeling 200 mV, 2 V, 20 V, 200 V en 1000 V, die past bij metingen rond 1,5 V, 12 V, 120 V en 230 V. Beide indelingen zijn verstandig. Ze zijn alleen afgestemd op andere reeksen getallen, en die afstemming weegt zwaarder dan het grote count-getal wanneer een technicus de hele dag aan één soort schakeling werkt.
Waar het extra cijfer zijn kosten terugverdient
Een 12V-accu testen is het duidelijkste geval. Een meter met 1999 counts lost op het 20V-bereik 10 mV op, genoeg om te zien dat een accu met de jaren van 12,60 V naar 12,45 V zakt. De stap is grof, maar de trend is zichtbaar. Dezelfde meting lost op het 6V-bereik van een meter met 6000 counts 1 mV op, en dan is de beweging van 12,60 naar 12,55 V een zichtbare verschuiving over vijf stappen in plaats van een afrondingsbeslissing.
Een shunt meten bij een paar millivolt is het omgekeerde geval. Op het 200mV-bereik lossen beide klassen 0,1 mV op, de extra counts doen niets en de nauwkeurigheidsregel beslist de aankoop. Dit is de situatie waarin een inkoper die de hogere count-klasse betaalt geen voordeel krijgt, en waarin het eerlijke antwoord is dat het goedkopere instrument hetzelfde meet.
Een derde geval zit ertussenin. Een 24V-stuurstroomkring controleren op het 60V-bereik geeft stappen van 10 mV op het instrument met 6000 counts en van 100 mV op dat met 1999 counts, een factor tien die direct opvalt wanneer een voeding wegloopt. De VC17B+ met 6000 counts is rond dat werk gebouwd, met 600 mV tot 1000 V gelijkspanning en een opgave van ±1 % op DC-spanning; de volledige bereiktabel staat in de modelbeschrijving.
Wanneer een meter met 1999 counts de juiste is
Voor doorgangscontrole, diodetest, zekeringtest en de gewone spanningsmetingen op huisinstallaties en licht utiliteitswerk zijn 1999 counts genoeg. De metingen zijn van nature grof, de beslissing is meestal goed of fout, en de extra resolutie zou op het laatste cijfer staan waar niemand kijkt. Een instrument van die klasse is bovendien kleiner, goedkoper en eerder te vervangen, wat telt op een bouwplaats waar meters vallen.
Het argument voor 6000 counts is het sterkst waar een meting in de tijd of tegen een tolerantie moet worden vergeleken: accuconditie, voedingsregeling, sensoruitgang, shuntmetingen en elk werk waarbij het derde cijfer deel is van de specificatie en niet van de versiering. Het is ook sterker waar de werkspanning net boven een bereikgrens ligt, dus de gevallen 5 V en 55 V uit de tabel hierboven.
Wat geen van beide klassen oplost, is de nauwkeurigheid van de meting als geheel. Snoeren, overgangsweerstand, temperatuur en de referentie in het instrument staan buiten het count-getal, en een meter met 6000 counts en een slechte referentie wordt verslagen door een meter met 1999 counts en een goede. Daarom begint onze keuzegids bij de meting en niet bij het display.
Kiezen op basis van de meting die je moet onderscheiden
Schrijf de drie of vier metingen op waarvoor de meter echt wordt gebruikt, noteer het bereik dat elk daarvan zou kiezen, en vergelijk de stapgrootte op dat bereik tussen de twee kandidaten. Zijn de stappen gelijk, dan doen de counts er niet toe en beslist nauwkeurigheid, bouwkwaliteit en prijs. Verschillen ze, dan lost de hogere count-klasse een echt probleem op en is de meerprijs door een meting gerechtvaardigd in plaats van door een getal op de doos.
Dat is de rekensom die wij met inkopers maken voordat een sample wordt verstuurd, omdat het veel goedkoper is om het voor de zending te regelen dan erna, wanneer een technicus meldt dat een partij accu’s niet met het gekozen instrument kan worden beoordeeld. Geef ons de metingen, de werkspanning en de tolerantie die je moet halen, en de ingenieurs in onze fabriek in Wenzhou komen terug met de count-klasse, het bereik en het model dat bij de rest van je eisen past.
Staat er al een meter op de werkbank en ziet een meting er grover uit dan verwacht, stuur dan het model, het gekozen bereik en het getal op het display. Wij zeggen je of de count-klasse, de bereikkeuze of iets anders in de meting de grens bepaalt, en of een ander model uit de reeks het antwoord zou veranderen.