Un fusible grillé et un disjoncteur déclenché sont les deux pannes qu’un électricien rencontre le plus souvent, et elles ne se diagnostiquent pas de la même façon. Le fusible est un organe à usage unique : soit il conduit, soit il ne conduit pas, et on peut donc le tester hors tension. Le disjoncteur est un organe réarmable qui déclenche pour deux raisons totalement différentes — un court-circuit en aval ou une véritable surcharge — et c’est cette distinction qui décide si vous le réarmez ou si vous partez chercher le défaut. Le multimètre fait les deux, et la série DT33 couvre les calibres continuité, résistance et tension que demandent les procédures ci-dessous.
Toutes les méthodes décrites ici relèvent de la pratique électrique courante, et les appareils cités sont fabriqués par Wenzhou Zhengyuan Electronic Co., Ltd. dans son usine de Wenzhou.
Continuité, résistance, tension : trois façons de tester un fusible
Il existe trois méthodes et elles ne sont pas interchangeables. La continuité utilise le buzzer de l’appareil pour dire si le courant peut passer, et elle est rapide mais grossière. La résistance mesure la résistance réelle de l’élément, ce qui attrape le fusible qui n’a pas grillé mais qui est devenu résistif. La tension mesure la différence de potentiel aux bornes du fusible alors qu’il est encore dans un circuit sous tension, et c’est la seule des trois qui fonctionne sans déposer le fusible ni consigner l’alimentation.
Le choix entre elles dépend de votre capacité à isoler le circuit. Si vous pouvez l’isoler, la résistance est la meilleure mesure ; si vous ne pouvez pas, la tension est la seule qui soit sûre. Ce que la procédure de base du multimètre appelle le calibre résistance est exactement le même ici, donc la technique se transpose directement.
Tester un fusible hors de son support
Isolez le circuit, déposez le fusible et mettez l’appareil sur son calibre de résistance le plus bas. Un fusible sain lit à zéro ou presque — quelques dixièmes d’ohm sur les cordons sont normaux, et il faut les soustraire en touchant d’abord les pointes l’une contre l’autre pour voir ce que les cordons apportent. Un fusible grillé lit un circuit ouvert, ce qui donne OL sur un appareil à calibrage automatique. Entre ces deux extrêmes se trouve la panne que la continuité seule laisse passer : un fusible qui lit d’une fraction d’ohm à quelques ohms n’a pas grillé, mais son élément a été endommagé ; il chutera la tension et chauffera sous charge. Sur un fusible bas courant, tout ce qui dépasse nettement la résistance des cordons justifie de le remplacer plutôt que de le remonter.
Tester un fusible encore dans son support est la source de la plupart des faux résultats. Dans un circuit sous tension, le fusible est en parallèle avec tout ce qui se trouve en aval : un ohmmètre trouvera donc un chemin par la charge et annoncera la continuité sur un fusible complètement ouvert. Ce n’est pas une erreur subtile, c’est la façon la plus courante de déclarer bon un fusible grillé. Si le fusible ne peut pas être déposé, utilisez la méthode en tension.
Fusibles à cartouche, à lame et en verre
Les trois types physiques courants se comportent de la même façon électriquement et ne diffèrent que par la manière d’y prendre contact. Les fusibles à cartouche et en verre ont des embouts métalliques : les pointes se posent sur les embouts, le fusible étant hors de son support. Les fusibles à lame, dans l’automobile et les tableaux basse tension, ont deux languettes apparentes, et il vaut mieux les tester dans leur porte-fusible après avoir isolé le circuit en retirant le fusible ; sonder les petits points de test sur le dessus d’une lame est possible, mais le contact est si peu fiable que cela produit plus de fausses lectures que cela ne fait gagner de temps.
Un type mérite une note à part. Un fusible réarmable, le polyfuse d’un circuit de commande, n’est pas un organe à usage unique : il lit ouvert tant qu’il est chaud et redevient conducteur en refroidissant. Le tester encore tiède n’a aucun sens. Laissez-le revenir à température ambiante avant de le juger, sinon vous remplacerez un composant qui fonctionnait correctement.
Contrôler en tension un fusible qu’on ne peut pas isoler
Circuit sous tension et charge enclenchée, pour que le courant circule réellement, mesurez la tension aux bornes du fusible et non par rapport à la terre. Un fusible sain n’a presque aucune tension à ses bornes — idéalement quelques millivolts, et certainement moins de 0,1 V sur un circuit de puissance. Un fusible grillé porte toute la tension d’alimentation, faute de chemin de courant, et l’appareil lit la tension de ligne d’un bout à l’autre. Cette méthode attrape aussi le fusible résistif que la continuité laisserait passer, puisqu’un élément endommagé qui chute une tension notable sous charge se voit là où il ne devrait rien y avoir.
La mesure se fait au potentiel du réseau, donc l’appareil et ses cordons doivent être dimensionnés pour le lieu. Dans un tableau de distribution, cela impose une classification CAT III à la tension de travail ; notre article sur les classifications CAT expliquées détaille ce point — c’est exactement la situation pour laquelle cette catégorie existe, et un appareil classé seulement CAT II n’a rien à y faire.
Tester un disjoncteur
Un disjoncteur déclenché se teste dans deux états. Disjoncteur ouvert et circuit isolé, mesurez la résistance entre ses bornes : un appareil en bon état, en position fermée, lit proche de zéro, et celui qui lit ouvert en position fermée a un mécanisme interne défaillant — on le remplace, on ne le réarme pas. Ensuite, alimentation rétablie et disjoncteur fermé, mesurez la tension à la borne de sortie. Une tension présente à l’entrée et absente à la sortie confirme que le disjoncteur ne laisse pas passer l’alimentation : c’est le test décisif, celui qui ne dépend pas de la capacité de l’appareil à lire correctement une petite résistance.
La mesure que la plupart des gens sautent est le courant. Une pince ampèremétrique autour du conducteur de sortie, circuit en charge, vous dit si le disjoncteur déclenche parce qu’il le doit — le circuit appelle réellement plus que son calibre — ou parce qu’il est devenu hypersensible. La procédure de mesure à la pince explique comment prendre cette lecture sans ouvrir le circuit, ce qui est toute la raison d’être de la pince.
Pourquoi un disjoncteur redéclenche après réarmement
La vitesse de déclenchement est le diagnostic. Un disjoncteur moderne est à la fois thermique et magnétique : l’élément magnétique répond à un courant élevé — un court-circuit — et coupe en millisecondes, tandis que l’élément thermique répond à une surcharge modérée et coupe après des secondes ou des minutes, ce délai étant délibéré pour que le courant d’appel bref d’un moteur ne fasse pas déclencher le circuit. Un disjoncteur qui déclenche à l’instant où on le réarme voit un court-circuit en aval, et le défaut doit être trouvé avant tout nouveau réarmement. Un disjoncteur qui tient un moment puis déclenche voit une surcharge soutenue, et la question devient de savoir si la charge a réellement dépassé le calibre ou si le disjoncteur lui-même a dérivé.
Deux autres organes produisent le même symptôme et ne sont pas des disjoncteurs. Un différentiel ou un disjoncteur différentiel déclenche sur un défaut à la terre, pas sur une surintensité, et celui qui déclenche sans aucune charge branchée répond à un défaut d’isolement ou à de l’humidité dans l’installation, pas à ce que verrait un disjoncteur. Un dispositif de détection d’arc déclenche sur la signature d’un arc série ou parallèle, et une vis de borne desserrée en est une cause fréquente. Réarmer l’un des trois sans établir lequel a déclenché, et pourquoi, c’est enterrer un défaut au lieu de le réparer.
Envoyez-nous les types de fusibles que vous traitez
Le multimètre qui convient à votre travail dépend de l’endroit où se fait le test. L’atelier et l’électroménager ont besoin de continuité, de résistance et d’un test de diode, et de très peu d’autre chose ; le tableau de distribution a besoin d’un calibre tension CAT III et d’un appareil auquel on peut se fier au potentiel du réseau ; le véhicule a besoin d’un calibre basse résistance qui résout les dixièmes d’ohm, parce que les éléments de fusibles à lame et les tresses de masse sont là où se trouvent les lectures intéressantes. Commandez un échantillon, passez les procédures ci-dessus sur un fusible que vous savez grillé et sur un que vous savez sain, et vérifiez que le calibre résistance résout assez finement pour voir la différence. Envoyez-nous ensuite vos mesures, les types de fusibles et de disjoncteurs que vos clients traitent réellement et la quantité que vous prévoyez. Nos ingénieurs de Wenzhou répondent sous 24 heures et chiffrent le prix unitaire une fois vos chiffres en main.