Lecturas de la prueba de continuidad: qué significan el pitido, OL y el número
Una prueba de continuidad responde a una sola pregunta: ¿hay un camino completo entre las dos puntas de prueba? El multímetro pita cuando la resistencia entre ellas queda por debajo de un umbral que decide el propio instrumento, muestra OL cuando no conduce nada en absoluto y muestra un número cuando algo conduce, pero no de forma perfecta. Ese número es la parte que casi todo el mundo ignora, y es la parte que separa una unión en buen estado de otra a punto de fallar. El XT802 lleva impreso en su panel un rango de continuidad de 0.1 a 50 ohmios, y esa cifra superior es toda la historia de lo que el pitido dice y de lo que no dice.
Todo lo que sigue procede de las especificaciones de continuidad y resistencia impresas en nuestros propios instrumentos y de nuestras hojas de especificación de producción. Wenzhou Zhengyuan Electronic Co., Ltd. fabrica estos multímetros en su fábrica de Wenzhou.
Qué te dice cada lectura de continuidad
La tabla es una ayuda para decidir, no una tabla de tolerancias. Lee la pantalla, busca la fila y toma la acción de la tercera columna antes de ir a buscar una pieza de repuesto.
| Qué muestra la pantalla | Qué significa eléctricamente | Qué hacer a continuación |
|---|---|---|
| Pitido, lectura por debajo de 1 ohmio | Un camino cerrado con resistencia despreciable | El conductor y ambos contactos de las puntas están bien. Pasa al siguiente tramo del circuito. |
| Pitido, lectura de unos pocos ohmios | Cerrado, pero con resistencia de contacto en algún punto | Vuelve a asentar las puntas y limpia después los terminales. Descarta la pieza solo cuando la lectura sobreviva a un contacto limpio. |
| Sin pitido, número estable en kiloohmios o megaohmios | No está abierto, pero hay algo resistivo en el camino | Estás midiendo a través de un componente, una unión húmeda o un contacto quemado, no a través de un cable. Aísla y vuelve a medir. |
| OL, sin pitido | Circuito abierto entre las puntas | La rotura está en algún punto del camino. Divide el camino por la mitad y prueba cada mitad. |
| La lectura oscila entre OL y un número | Una conexión intermitente | Flexiona el mazo de cables o mueve la unión mientras observas la pantalla. Una posición fija de las puntas nunca mostrará este fallo. |
El pitido es una señal de pasa o no pasa que se produce comparando la resistencia medida con un umbral fijo dentro del multímetro. No es una marca de aprobado ni es una medición, y por eso las filas segunda y tercera son donde la prueba de continuidad gana o pierde su valor.
Qué está haciendo realmente el multímetro
En modo continuidad el multímetro hace pasar una pequeña corriente conocida por las puntas, mide la tensión que vuelve y muestra la resistencia resultante. Un umbral interno decide si ese resultado produce un tono. El procedimiento es el mismo que el de cualquier otra medición de resistencia, y el procedimiento básico del multímetro cubre la colocación de las puntas y la selección del rango, pero el umbral es específico del modelo que tienes en la mano. Por eso dos multímetros pueden discrepar sobre la misma unión sin que ninguno de los dos esté averiado.
En el XT802 el rango de continuidad está impreso como 0.1 a 50 ohmios. Una unión que mida 30 ohmios pitará en ese instrumento. La misma unión, medida en un multímetro cuyo umbral está en 10 ohmios, permanece en silencio y parece un circuito abierto. Ninguno de los dos instrumentos está equivocado; responden a preguntas ligeramente distintas, y un técnico que no conoce su propio umbral no puede distinguir las dos respuestas.
Por qué el rango de continuidad no es una medición
Un rango de continuidad es deliberadamente amplio y deliberadamente aproximado, porque su trabajo es la rapidez en tiradas largas de cable, donde lo único que necesitas saber es si un conductor es continuo de extremo a extremo. Cincuenta ohmios es un límite superior razonable para ese trabajo y un límite inútil para juzgar si un contacto soportará diez amperios, ya que una unión que mida 30 ohmios disipará potencia real y se calentará bajo carga.
Cuando la resistencia real importa, cambia la función. El DT6222 mide resistencia de 400 ohmios a 40 megaohmios con más o menos 1.2 por ciento, lo que basta para ver cómo un contacto se degrada de 0.05 ohmios a 0.5 ohmios a lo largo de sucesivos mantenimientos. Esa tendencia, y no el pitido, es lo que predice un fallo antes de que ocurra.
Continuidad frente a prueba de diodo
El símbolo del diodo está junto al de continuidad en casi todos los diales porque ambos usan la misma polaridad de puntas y una corriente de prueba similar, y las dos funciones se confunden con frecuencia. La continuidad te dice si la corriente puede fluir. La prueba de diodo te dice cuánta tensión cuesta hacer que la corriente fluya, mostrando la caída de tensión directa. Un diodo en cortocircuito da lectura de continuidad en ambas funciones y parece perfectamente sano en una de ellas.
Si el circuito contiene un semiconductor, un rectificador, un diodo de rueda libre o una unión de transistor, la posición de prueba de diodo es la función correcta, y el número que devuelve tiene un rango esperado significativo: aproximadamente de 0.3 a 0.7 voltios para una unión de silicio polarizada en directa, y OL en sentido inverso. Un pitido de continuidad no aporta nada de esa información.
Dónde falla la prueba de continuidad
El error más común es probar dentro del circuito. Cualquier camino paralelo alrededor del componente bajo prueba se registra como continuidad, así que un fusible fundido montado en una placa poblada pitará a través del resto del circuito y se leerá como bueno. Levanta un extremo del componente, o pruébalo fuera del circuito, antes de sacar conclusiones sobre él.
El segundo error más común es fiarse de los cables. La resistencia de contacto de las puntas y la resistencia de un cable de prueba largo y desgastado están ambas en serie con la medición, y cualquiera de las dos puede empujar una unión marginal a un lado u otro del umbral. Cuando una lectura resulte sorprendente, junta primero las dos puntas. Un buen par lee por debajo de 0.2 ohmios, y cualquier valor superior significa que estás midiendo los cables y no la unión. La misma disciplina se aplica cuando pruebas un fusible o un interruptor automático, donde un pitido a través de un camino paralelo es el falso aprobado clásico.
Elegir un multímetro por su rango de continuidad
Si la comprobación de continuidad es una parte importante del trabajo, el umbral es la especificación que merece la pena leer. Una banda amplia como 0.1 a 50 ohmios es rápida para tiradas de cable y para detectar circuitos abiertos, y pitará en uniones que un multímetro más estricto rechaza. Una banda estrecha es más estricta y deja escapar menos uniones marginales, a costa de más recomprobaciones. Ninguna es mejor en abstracto; el error es no saber cuál tienes en la mano.
La guía de símbolos del multímetro cubre el resto de las posiciones del dial y lo que cada una espera que conectes. Para una línea de producción o el catálogo de un distribuidor, la pregunta útil es cuál de los dos comportamientos necesita realmente el trabajo de tus clientes, y eso es una pregunta sobre los trabajos que emprenden y no sobre el instrumento.
Envíanos las lecturas que tomaste
Si estás seleccionando multímetros para un taller, una línea de producción o la gama de un distribuidor, pide una muestra y pásale una unión buena conocida y una unión marginal conocida, y luego dinos cuál clasificó bien el multímetro. Envíanos las lecturas que tomaste, para qué usan realmente el multímetro tus clientes y la cantidad que tienes prevista. Nuestros ingenieros de Wenzhou responden en 24 horas, confirman si el XT802 o el DT6222 encaja en la línea que estás montando y cotizan el precio por unidad una vez que tenemos tus números.